SHEINが仕掛けた物流のトリックと、止まらない快進撃の裏側

これは単なる「中国との貿易摩擦」なんて言葉で片付けられる話じゃなくて、もっと根深くて、グローバリゼーションのあり方そのものを揺るがすような複雑な問題なんじゃないかと思う。

フランスの小売業界、特に労働組合は、SHEINを完全に目の敵にしてる。ブランドのコピーだとか、割引率の表示がインチキだとか、クーポンの違法性だとか、しょっちゅう粗を見つけては当局に通報して、制裁金を課している。毎日PCに張り付いて、実際に商品をカートに入れたり購入までして調査している組合員がいるんじゃないか？って思うくらいの執念を感じたよ。でも、その厳しい監視のおかげか、SHEINのサイトは昔に比べてだいぶ洗練されてきた。意図せずサイトの改善に協力していたとしたら皮肉だよね。最初の頃なんて、大げさすぎる商品説明やあからさまなコピー商品の山で、Amazonのパロディサイトかと思うようなサイトだった。驚くことに、フランスのブランド品も売られていたんだ。洋服や小物などをはじめ、フランスでだって販売許可を取るのが難しい、薬局で売っているコーダリーなどの人気のスキンケアブランドから、クラランスなどの高級化粧品なども半額程度で売られていた。「使って大丈夫なの？」と疑ったけど、本物のようだったし、いったいどういう経路で入手していたのだろう。

当然のことながら、サイトの閉鎖や輸入禁止を求めるデモが、各団体や市民たちによって何度も行われたけど、普段はコピー商品や海賊版の取り締まりに目を光らせている政府や税関が何も反応しないことで、フランスのブランドも関わっているのか？という混乱に繋がった。当のSHEIN側は、デモが起きようが制裁を受けようが、「お金を払えば解決するんでしょ」みたいな態度で、何の声明も出さず、全く動じない。これが中国企業の「打たれ強さ」なんだろうね。もしこれが他国の企業で、進出先の政府や組合に敵視されて、市民からデモまで起こされたら、とっくに撤退してるか、完全に方向転換していると思う。昔、トヨタがアメリカでバッシングされた時は、社長が自分で出て行って、罵声を浴びながらも誠実に対応し、不当とも言えるような組合側の要求まで受け入れた。完全にアウェーな中で、撤退せずに踏ん張ったことで世界の注目を浴びたんだ。あそこで諦めていたら今日の「世界のトヨタ」はなかったかもしれない。SHEINの場合は逆のアプローチというか、聞く耳を持たずに堂々と居座っているといった感じ。一応改善はするものの、しっかり反撃もしているし。でも、この逞しさこそが、世界２位の経済を支える原動力なのかもしれない。

とは言え、パリの老舗百貨店BHVにSHEIN初の旗艦店がオープンした日のスキャンダルには驚いた。両社の社長が初めて顔を出して記者会見をしているその裏で、「小児性愛を連想させる人形や武器がサイトで売られている！」なんてニュースが流れるなんて、脇が甘いのか罠にでもはまったのか。どちらにしても、AIによる徹底した管理を売りにしているわりに、サイトはノーチェックだったのか？と驚くレベルだ。見つけた組合員は「これぞ決定打だ！」って喜んだだろうけど、確かにこれ以上はありえないような、最悪な組み合わせとタイミングだよね。

ただ、「SHEINやTemuのせいでフランスの製造業が破壊された」っていう主張には、ちょっと違和感がある。そもそもフランスじゃ、こういう安い商品は作ってない。いや、作れないんだ。綿も羊毛もプラスチックの原料も商業生産はしていないから原材料はほぼ全て輸入だし（輸入元はインドや中国などのアジアの国が多いから、輸送費も高い）、人件費が高いから何を作っても高くなる。Tシャツなら5千円、パンツなら1万円以下で売ってるものは、まずフランス製じゃない。デザイン云々の前に、中国と全く同じ製品をフランスで作ったら少なくても数倍は高くなって当然なんだ。結局SHEINたちがダメージを与えてるのはフランスの製造業じゃなくて、中国の工場などで生産していたフランスの庶民的なブランドや、輸入した商品にマージンを乗せて売ってた小売業やECサイトなどの、言ってみれば同業他社だ。ぼくも、Amazon franceで小売店よりずっと安いと思って買っていたメーカーの商品が、SHEINのマーケットプレイスで更にずっと安く売られているのを見て、「元の値段ってこれより安いのか」って驚愕したことがある。結局SHEINが進出するずっと前から、フランスの庶民が購入する製品の多くは中国や東欧、その他のアジアの製品だったんだ。変わったのは、それをどこからどう買うかということと、質より安さを優先する庶民の層が、中間層にまで広がったということだろう。

日本には安くて質も良い100円ショップがあるし、ニトリやライフなど、より一層便利な商品をSHEINより安いくらいの値段で販売している店舗がたくさんあるから、SHEINの日用品にそこまでお得感はないかもしれない。でもフランスや多くのEUの国では、質以前に「安い日用品」なんて存在しないんだ。高いうえに種類は少ない。だからSHEINやTemuが爆発的に売れる。
ぼくがこっちに来て驚いたのは、ガムテープとかの消耗品が高いくせに使いにくいこと。ひとつ千円くらいするのに、手で切れないし剥がれない。引っ越しで数時間段ボールを閉じるだけなのに、無駄に分厚くて使いにくいんだよ。ラップだってそう。ひとつ700円くらいするのに、厚くてお皿に全然くっつかないから、ラップなんて使わないという人も多い。フランスの家庭で電子レンジがあんまり使われないのは、このラップのせいじゃないかと本気で疑ってるくらいだ。それがSHEINなら5分の1くらいの値段でいろいろな種類から選べるんだから、そりゃみんなそっちで買うよね。消費行動として当然だと思う。

ただ、「安い」っていうのは環境にとっては悪いことが多い。「安かろう悪かろう」の商品も多いから、気軽に買っては、イメージと違うからって簡単に捨ててしまう。返品するほうがお金かかったりするからね。結果、ゴミ捨て場はプラスチックとポリエステルだらけになる。ドキュメンタリーで見たけど、街角にある洋服のリサイクルボックスが閉鎖されてるところが多いらしい。リサイクルできないポリエステル製のファストファッションばっかり入れられて（ほとんどが新品だった）、処理できなくてパンクしてるんだって。行き場をなくした服は埋め立てられて、土を汚染する。SHEINやTemu、Alibabaなんかには、制裁金を払って税関を潤すより、そのお金を直接ゴミ処理対策に使ってほしいと思う。

それに、ファストファッションが壊すのは環境だけじゃない気がする。
フランス人の部屋がお洒落なのは、単純に「モノが少ない」ことが大きいんだってことに、SHEINのおかげで気がついた。モノにこだわりがなく、片づけも苦手な友だちの家が、なぜスッキリしてお洒落な感じがするのか。それは、適当な店に買い物に行って適当にモノを選んでも、そもそも売っている種類が少なくて、どんな家具や部屋にも合うようにシンプルな色や形でデザインされているから、適当に選んで合わせてもお洒落に見える。長く使っても飽きることがないし、値段が高い分丈夫に作られているから、いい加減に使っても壊れることが少ない。
なによりモノが少ないから、片付ける必要がほぼない。いきなり家に訪ねていっても、「5分だけ待って！」とか言って必死で片付けたりする必要がないのは羨ましい。

子どもがいて忙しいのに、いつも部屋がすっきりとお洒落な同僚がいるんだけど、その彼女が最近SHEINにハマっているという。子どもたちはすぐに大きくなるし、フランスでは子供服もおもちゃも高い。飽きたらすぐに買い替えられる値段だし、実際にどんなものかは届いてみないとわからないから、適当にカートに入れること自体がゲームのようになっているらしい。彼女自身も、見たことのない便利そうな台所用品を試すのが好きで、「どんなにたくさん買っても100ユーロ超えないのよ！」と楽しげに言っていた。
でも、彼女の家に久しぶりに遊びに行って驚いた。台所も子ども部屋も、ピンクやイエロー、明るいグリーンなどのプラスチック製品に占領されていて、戸棚やクローゼットに入りきれずに床に置いたプラスチックのボックスから溢れていた。まるでどこかのアジアの国に旅行に来たような色の洪水だった。以前の、白とベージュを基調にしたシックな部屋やキッチンの面影もない。

平均的なフランス人は意外かもしれないけど倹約家で、それに物価高が輪をかけて、倹約は美徳というより保険となっている。彼女も誕生日とクリスマス、一年に2回しか自分のためにものを買っていなかった。それもセールに合わせて何ヶ月も前に購入してしまっておくという徹底ぶり。彼女も旦那さんも責任あるポストに就いていて、会社でも家でも目まぐるしく働いているけど、「子どもが3人いるということはこういうこと」と言いながら、「時短と節約」を合言葉に頑張っている。もともとお洒落な彼女は、購入する何ヶ月も前から、日常の買い物の合間にブティックに立ち寄っては、今年の誕生日に買う一着！を探すことに余念がなかった。だから彼女が身につけるものは、それ以上似合うものはないんじゃないの？というくらい選び尽くされたものだけだった。それが、スカート1枚の値段で5年分、もしかしたら10年分の誕生日とクリスマスの贈り物が一度に届くのだ。夢中になるのも無理はない。いつか「私が本当に好きだったのはこれだった？」と気がつくまで、あるいは家に置き場所がなくなるまで、生まれて初めて経験する消費という名のゲームは続くのだろう。

もしかしたら、SHEINでインテリア小物を買っている多くのフランス人たちの家は、気づかずにアジア風の似たようなインテリアに塗り替えられていってるんじゃないだろうか。「アジア風」とか「中国風」が悪いって言いたいわけじゃないんだ。「韓国風インテリア」なんてフランスでも流行っているしね。ただ、フランスらしいアパート、フランスらしいメゾンの、便利ではないけれどモノが少ないシックな暮らしかたが、自然に淘汰されていくんじゃないかという不安を覚えたんだ。

以前、同じような不安を感じたのはIKEAが来た時だった。IKEAがあっという間に世界中に店舗を構えるようになってから、どこの国もインテリアが画一的になってしまったよね。フランスでも、引っ越したらまずIKEAに行くのがお約束になっている。ぼくも長いこと使っていたクリ材の木の1枚板のテーブルが壊れたので似たようなものを探していたら、「合板ではない自然木の一枚板のテーブルなんて、今やオーダーで作るか、蚤の市を廻るしかないね。」と言われてしまった。二十数年ほど前は町の普通の家具屋さんで簡単に購入できたのに、そんな店はもう他の町に行っても見当たらない。

IKEAによる「家具の画一化」の次は、世界中の家の小物がSHEINのもので溢れるようになるのかもしれない。
それがグローバリゼーションのツケなのかもしれないな。スポーツするならナイキかアディダス、家具はIKEA、洋服や小物はSHEINやTemuで。そしてイタリアやフランス独自のブランドは富裕層向けの高級品だけ……というような画一化された世界が当たり前になるのかもしれない。SHEINが壊すのは物流のハブや経済だけじゃなくて、環境とか個性とか、フランスらしい暮らし方とか、そういう「国のアイデンティティ」みたいなものなのかもしれないね。